檢視過保羅書信後，我們發現有別於很多現代福音派的模樣，保羅從來沒有無條件地接受世俗政府的掌權者。把這些書信當作某些教義或倫理教導，而沒有好好理解其歷史和文本處境，已經成為現代福音主義的重要罪行。
解毒釋經
以讀攻毒
我們討論過祈禱的基礎是上帝的屬性和教會的宣教，保羅在這裡進一步闡述那些主題，堅固為萬民公開祈禱的根基。提摩太前書二章5至6節（原文是一節）是傳統認信的一部份。這一節以「因為」開始，之後的內容似乎是保羅隨意引述教會應該早已知道的東西（參可十45）
不過，誰是上帝救恩的對象？很明顯，堅持贖罪有人數限制的人讀到這幾節時，必定會坐立不安。提摩太前書二章4節說上帝願意萬人得救。或許我們也可以把這個討論置於提摩太前書四章1至3節的假教師處境中，這些假教師誤以為排他才是焦點。
保羅也談到教會應該為誰祈禱。在提摩太前書二章1至2上節，保羅勸信徒要為萬人祈禱。假如我們把提摩太前書二章1節首的「接著／所以」（《和合本》沒有譯出來）連於前文，祈禱就包括為那些敵擋教會的人祈禱（即是提前一19b-20）。
然而，保羅找到一個作端正見證的目標，在羅馬文化和猶太教皆很常見。他希望這個見證能展示出教會是社會的施惠者。當然，保羅假設了教會與社會有聯繫，以致社會能夠經驗到她的端正。這是令人避免誤解信仰的方式。
從宗教角度看「敬虔」並非完全錯誤，但這只是其中一部份而已。雖然宗教是猶太教政治生活（而那是與外邦人公共生活的主要分別）的核心，支配一切的觀念卻並非純粹宗教性，而是關乎上帝掌管以色列；換句話說，它主要是政治的和立約的。
譯作「敬虔」的詞語是一個很常見的羅馬詞語，與拉丁文pietas同義。現代譯者傾向把這個詞語譯作一種軟性宗教情感，誤解了這個詞彙的真義。這個詞語的拉丁文描述一種重要的羅馬美德，表示一種「責任感」、「履行責任」或「忠心」
提摩太前書二章1至7節的應用應該很直截了當，我們不應質疑是否需要為所有人和政府祈禱，又或其實我們應該質疑這個說法？我認為我們應該對直接應用的說法存疑，詮釋時必須考慮上下文。就應用這段經文直截了當的邏輯看，我們不應忽略其上下文。
這場爭戰與異端邪說有關。或許保羅認為異端邪說會導致教會直接地、不必要地與政府發生衝突，如同在革老丟治下，於羅馬所發生的事一樣。在越發瘋癲的尼祿所推行的各樣政策以外，再加上關乎律法的另一場衝突，肯定會令教會萬劫不復。
上帝的大能將要透過群體的見證和終末得以彰顯，因此在緊要關頭時，我們只有兩個選擇：教會的公共見證和上帝絕對的主權。論到現代教會的公共見證，有時候最好的做法是不順服政府，這是支持盲目順服的陣營不會考慮的可能性。
保羅在羅馬書十三章5節先作總結，才在羅馬書十三章6至7節交代他所要針對的際質情況。我們知道他已經有了結論，因為羅馬書十三章5節以「所以」開始。 保羅在這裡總結了順服政府掌權者的兩個原因：為了刑罰和為了良......
研讀羅馬書十三章1至4節，註釋家注意到保羅從來沒有考慮過不義政府的可能性；這或許反映了他的經驗，以及他執筆時代的情況。基督徒為甚麼要順服政府？保羅在羅馬書十三章3至4節交代了兩個原因。 首先，保羅從個人......
經過多番討論和探討背景後，我們是時刻處理羅馬書十三章1至7節的意思。我不會再次重述背景，因為我們早已討論過了；然而，我會在背景密切影響經文詮釋時略提一二。我會把討論分作幾部份，細看重要的細節。 討論的首......
讀到這段關於責任的經文時，我們很容易只會見到保羅的命令，卻忽略了責任的修辭有多深入、多麼顛覆一切。讓我試舉一例，以說明各種詮釋可能性。我無法肯定這是保羅的修辭目的，但是我卻相信這是值得討論的。 保羅在羅......
讀到何為責任時，我們必須明白，責任的概念既涉及，亦涉及對稱性。等級制度是讓宇宙維持秩序的方式，也是讓人找到自己在世界裡的身分的途徑。至此，我們已經討論過政府和其人民的互惠關係；現在我要談談羅馬書十二章......
責任是社會的黏著劑，而哥林多前書是撰寫羅馬書十三章的背景。這是很多研讀羅馬書的人從沒想過的事。為甚麼呢？哥林多前書六章1至11節記載，哥林多人顯然彼此告上法庭，未有首先私下解決紛爭。我們要先明白，訴訟......
責任為甚麼重要？作為法律實體，它是凝聚社會的黏著劑，從管治人民和他們行為的羅馬律法而出。立稅一直是羅馬法律和社會的重要部份，它在羅馬書十三章6至7節出現，並不教我驚訝。它好比一份由立法者多年來訂立的社會合同。
研讀改革宗的著作，就會發現它們全都在解讀羅馬書十三章時，列舉了順服政府掌權者的例外例子。假如羅馬書十三章是沒有異議的絕對，就不會有宗教改革了。見到這些案例，我們就會察覺到我們的世界與保羅的世界相距多遠......
按著羅馬書十二至十三章的結構解讀羅馬書十三章1至7節，我們明白到基督的再來和上帝的審判更勝任何政治理想。保羅的福音有部份要宣告基督顛覆了一切地上的權勢，信徒也應該單單順服支持基督教原則的地上掌權者。主......
除了從羅馬書十二至十三章的結構而出的終末論之外，我們也要看看羅馬書十二章9至21節與羅馬書十三章8至14節的差異──空間的關係。且讓我略為說明：羅馬書十二章所描繪的是教會領域，卻漸漸移向公共領域，記載......
最近林子健先生懷疑因支持民主而被綁架、禁錮及虐打的事件仍在調查中。身為香港人，我們或許會問，羅馬書九至十一章所說的至高上帝在哪裡？事實上，在一個不完美的世界裡，羅馬書九至十一章為羅馬書十三章提供了某種......