检视过保罗书信后，我们发现有别于很多现代福音派的模样，保罗从来没有无条件地接受世俗政府的掌权者。把这些书信当作某些教义或伦理教导，而没有好好理解其历史和文本处境，已经成为现代福音主义的重要罪行。
解毒释经
以读攻毒
我们讨论过祈祷的基础是上帝的属性和教会的宣教，保罗在这里进一步阐述那些主题，坚固为万民公开祈祷的根基。提摩太前书二章5至6节（原文是一节）是传统认信的一部份。这一节以「因为」开始，之后的内容似乎是保罗随意引述教会应该早已知道的东西（参可十45）
不过，谁是上帝救恩的对象？很明显，坚持赎罪有人数限制的人读到这几节时，必定会坐立不安。提摩太前书二章4节说上帝愿意万人得救。或许我们也可以把这个讨论置于提摩太前书四章1至3节的假教师处境中，这些假教师误以为排他才是焦点。
保罗也谈到教会应该为谁祈祷。在提摩太前书二章1至2上节，保罗劝信徒要为万人祈祷。假如我们把提摩太前书二章1节首的「接着／所以」（《和合本》没有译出来）连于前文，祈祷就包括为那些敌挡教会的人祈祷（即是提前一19b-20）。
然而，保罗找到一个作端正见证的目标，在罗马文化和犹太教皆很常见。他希望这个见证能展示出教会是社会的施惠者。当然，保罗假设了教会与社会有联系，以致社会能够经验到她的端正。这是令人避免误解信仰的方式。
从宗教角度看「敬虔」并非完全错误，但这只是其中一部份而已。虽然宗教是犹太教政治生活（而那是与外邦人公共生活的主要分别）的核心，支配一切的观念却并非纯粹宗教性，而是关乎上帝掌管以色列；换句话说，它主要是政治的和立约的。
译作「敬虔」的词语是一个很常见的罗马词语，与拉丁文pietas同义。现代译者倾向把这个词语译作一种软性宗教情感，误解了这个词汇的真义。这个词语的拉丁文描述一种重要的罗马美德，表示一种「责任感」、「履行责任」或「忠心」
提摩太前书二章1至7节的应用应该很直截了当，我们不应质疑是否需要为所有人和政府祈祷，又或其实我们应该质疑这个说法？我认为我们应该对直接应用的说法存疑，诠释时必须考虑上下文。就应用这段经文直截了当的逻辑看，我们不应忽略其上下文。
这场争战与异端邪说有关。或许保罗认为异端邪说会导致教会直接地、不必要地与政府发生冲突，如同在革老丢治下，于罗马所发生的事一样。在越发疯癫的尼禄所推行的各样政策以外，再加上关乎律法的另一场冲突，肯定会令教会万劫不复。
上帝的大能将要透过群体的见证和终末得以彰显，因此在紧要关头时，我们只有两个选择：教会的公共见证和上帝绝对的主权。论到现代教会的公共见证，有时候最好的做法是不顺服政府，这是支持盲目顺服的阵营不会考虑的可能性。
保罗在罗马书十三章5节先作总结，才在罗马书十三章6至7节交代他所要针对的际质情况。我们知道他已经有了结论，因为罗马书十三章5节以「所以」开始。 保罗在这里总结了顺服政府掌权者的两个原因：为了刑罚和为了良......
研读罗马书十三章1至4节，注释家注意到保罗从来没有考虑过不义政府的可能性；这或许反映了他的经验，以及他执笔时代的情况。基督徒为什么要顺服政府？保罗在罗马书十三章3至4节交代了两个原因。 首先，保罗从个人......
经过多番讨论和探讨背景后，我们是时刻处理罗马书十三章1至7节的意思。我不会再次重述背景，因为我们早已讨论过了；然而，我会在背景密切影响经文诠释时略提一二。我会把讨论分作几部份，细看重要的细节。 讨论的首......
读到这段关于责任的经文时，我们很容易只会见到保罗的命令，却忽略了责任的修辞有多深入、多么颠覆一切。让我试举一例，以说明各种诠释可能性。我无法肯定这是保罗的修辞目的，但是我却相信这是值得讨论的。 保罗在罗......
读到何为责任时，我们必须明白，责任的概念既涉及，亦涉及对称性。等级制度是让宇宙维持秩序的方式，也是让人找到自己在世界里的身分的途径。至此，我们已经讨论过政府和其人民的互惠关系；现在我要谈谈罗马书十二章......
责任是社会的黏着剂，而哥林多前书是撰写罗马书十三章的背景。这是很多研读罗马书的人从没想过的事。为什么呢？哥林多前书六章1至11节记载，哥林多人显然彼此告上法庭，未有首先私下解决纷争。我们要先明白，诉讼......
责任为什么重要？作为法律实体，它是凝聚社会的黏着剂，从管治人民和他们行为的罗马律法而出。立税一直是罗马法律和社会的重要部份，它在罗马书十三章6至7节出现，并不教我惊讶。它好比一份由立法者多年来订立的社会合同。
研读改革宗的着作，就会发现它们全都在解读罗马书十三章时，列举了顺服政府掌权者的例外例子。假如罗马书十三章是没有异议的绝对，就不会有宗教改革了。见到这些案例，我们就会察觉到我们的世界与保罗的世界相距多远......
按着罗马书十二至十三章的结构解读罗马书十三章1至7节，我们明白到基督的再来和上帝的审判更胜任何政治理想。保罗的福音有部份要宣告基督颠覆了一切地上的权势，信徒也应该单单顺服支持基督教原则的地上掌权者。主......
除了从罗马书十二至十三章的结构而出的终末论之外，我们也要看看罗马书十二章9至21节与罗马书十三章8至14节的差异──空间的关系。且让我略为说明：罗马书十二章所描绘的是教会领域，却渐渐移向公共领域，记载......
最近林子健先生怀疑因支持民主而被绑架、禁锢及虐打的事件仍在调查中。身为香港人，我们或许会问，罗马书九至十一章所说的至高上帝在哪里？事实上，在一个不完美的世界里，罗马书九至十一章为罗马书十三章提供了某种......